El presidente de la Coalición Cambiando la Ecuación, Edjoel Aragonés Calderón, rechazó este martes las imputaciones sobre presuntos incumplimientos para resolver las fallas que el Departamento de Educación identificó, desde el año pasado, en las operaciones de la Academia de Ciencias y Tecnología, una escuela chárter, en Bayamón, que cerrará al finalizar el año escolar.

Los problemas económicos que la escuela chárter ha enfrentado se deben a los retrasos de Educación en desembolsar el presupuesto que el plantel tiene asignado, argumentó Aragonés Calderón; y, contrario a lo expresado por una funcionaria de la agencia, aseguró que sí tomó acción para atender los resultados de una monitoría realizada en abril de 2023.

“Brindan información incorrecta, que no permite que podamos cumplirle a la comunidad escolar que estamos sirviendo”, manifestó Aragonés Calderón, en entrevista telefónica con El Nuevo Día.

Educación impuso una sindicatura sobre la escuela, la semana pasada, mediante la cual la agencia estará a cargo del plantel hasta que termine el año escolar. Con esto, deja fuera por completo a los directivos de la organización sin fines de lucro que ha operado la escuela desde 2021. La directora de la Oficina de Escuelas Públicas Alianza, Sol Ortiz Bruno, explicó el lunes, en entrevista con este medio, que la determinación se tomó debido a fallas fiscales, programáticas y administrativas de la escuela, las cuales no fueron atendidas.

No obstante, Aragonés Calderón aseguró que el 11 y 12 de diciembre sí envío por correo electrónico el plan de acciones correctivas para atender los hallazgos de la monitoría, junto con un enlace a un archivo con 232 páginas de evidencia sobre los pasos tomados. Compartió con El Nuevo Día copia de los correos electrónicos, así como el plan.

“Los hechos indicados para revocar la carta no son correctos en su totalidad, y lamentamos el no haber tenido oportunidad de aclarar y responder a las determinaciones que el documento alega. Nunca recibimos la asistencia técnica solicitada, tampoco se nos contestó el Plan de Acción Correctiva, y al parecer, nunca leyeron los correos electrónicos con la evidencia sometida”, escribió Aragonés Calderón, la semana pasada, a funcionarios de Educación tras enterarse de la decisión.

“Las alegaciones en relación a lo financiero también fue contestado, trabajado, y se evidenció progreso en lo solicitado. Nuestra entidad si cumplió lo requerido, pero nunca se recibió la asistencia, apoyo ni el debido proceso para determinar si no cumplíamos. Tampoco advinimos en conocimiento de un supuesto periodo probatorio”, agregó.

El presidente de la Coalición Cambiando la Ecuación reconoció que estaban trabajando con algunos de los señalamientos que Educación hizo, aunque manifestó que consideraban que no todos procedían. Destacó, por ejemplo, que la entidad sí cuenta con un libro de contabilidad, pero indicó que están migrando la información de un documento físico a una plataforma en línea, con almacenaje en la nube, para facilitar el acceso.

Del mismo modo, apuntó que, aunque la escuela tiene un presupuesto asignado de $1.3 millones y $131,502 para Educación Especial, Educación apenas desembolsó unos $297,000 en noviembre del año pasado, tres meses después de iniciado el año escolar.

“Hemos estado trabajando todo el año escolar con $296,670.75 que nos fue pagado el 5 de noviembre del 2023 y con dos pagos de Educación Especial que nos los vinieron a hacer en marzo 16 del 2024. El resto del tiempo, nosotros hemos laborado con fondos propios, fondos que hemos conseguido, y con una línea de crédito que nosotros sí logramos”, expresó.

A la vez, señaló que algunos señalamientos están relacionados con la falta de acceso que tiene la escuela a bases de datos y plataformas tecnológicas que maneja Educación, lo cual señaló que se ha notificado, y reciben apoyo de la Oficina Regional Educativa (ORE) de Bayamón para atenderlo.

Educación autorizó que la escuela chárter sirviera a estudiantes de kínder a octavo grado. Aragonés Calderón indicó que también tenían estudiantes de noveno y décimo grado, los cuales educaba mediante una alianza con una “institución académica”.

“Estos estudiantes no se facturan (a Educación). Estos estudiantes no están dentro del programa de escuela, se está dando de manera gratuita gracias a una colaboración que nosotros hicimos con una institución privada”, explicó.

Aragonés Calderón señaló, además, que la notificación que recibió sobre la revocación de la carta constitutiva de la escuela chárter –que es el contrato entre Educación y la entidad que operará la escuela– establece que habría un período de transición que se extendería hasta el 19 de mayo. Esta transición no se dio, pues la agencia asumió el control del centro educativo la semana pasada.

Tampoco ha recibido respuesta a una petición para una audiencia que hizo a la secretaria de Educación, Yanira Raíces Vega.

“Tengo esperanza de que el Departamento comprenda que cometió un error, una injusticia contra nuestra escuela que no se nos permitió poderle brindar la evidencia de que sí sometimos toda la documentación que se requirió. Lamento que hayan brindado información errónea a mis empleados porque le indicaron que supuestamente ya yo tenía acceso a todos los fondos y a la nómina hasta el 31 de mayo, cuando no es cierto. La decisión partió de premisas equivocadas”, indicó.

Los planes que la Coalición Cambiando la Ecuación tenía para expandir los servicios de la escuela chárter quedaron en el tintero, entre ellos, una alianza con una entidad de Río Grande para ampliar los ofrecimientos deportivos y otra con la organización LEAP Social Entreprise, indicó. Actualmente, la Academia de Ciencias y Tecnología tiene una matrícula de 247 estudiantes, y Aragonés Calderón señaló que los datos preliminares que recibieron de Educación establecían que 250 alumnos habían realizado prematrícula para el próximo semestre.

“La escuela completa se está viendo afectada porque, en su gran mayoría, los estudiantes no se quieren ir. Ellos entienden que, a pesar de que sí hemos tenido situaciones con el Departamento, están mejorando su aprovechamiento académico, le damos una manera distinta de aprender. Ellos se divierten”, expresó.

Aragonés Calderón no precisó qué acciones futuras podría tomar, pues aún espera que se le conceda la audiencia con la secretaria de Educación. No obstante, indicó que no descarta acciones legales tras las expresiones públicas de Ortiz Bruno del lunes.