Como ha ocurrido por los pasados meses, el último domingo de cada mes el espacio de la Ventana al Mar, en el Condado, se transforma para acoger a los amantes de la buena música y el jazz. Abril no será la excepción, ya que la tarde del domingo, 28 de abril de 2024, se llevará a cabo el tradicional Heineken Ventana al Jazz, con la participación de tres agrupaciones que seguro dejarán un buen sabor de boca a los asistentes.

La difícil labor de abrir el espectáculo, a las 4:30 p.m. recaerá en esta ocasión en la agrupación Antilles Jazz Esemble, compuesta por 14 estudiantes de nivel superior e intermedia de la escuela Antilles, en Fort Buchannan. La agrupación está dirigida por el profesor de música y bajista, Dan Ausbury, quien lleva radicado en la isla desde 1988.

Esta agrupación se ha presentado un sinnúmero de ocasiones en Ventana al Mar desde que se fundó 2009. Sin embargo, esta será la primera ocasión que los integrantes actuales pisen este importante escenario, razón por la cual será una experiencia sumamente especial para todos.

“Esta es una experiencia nueva para todos ellos. Como no conocen a la mayoría de las personas que están escuchándolos, va a ser una experiencia muy especial que ciertamente apreciarán mucho”, explicó Ausbury, que ofrece una clase de jazz en la escuela. “Es realmente un placer poder tocar para un público, en lugar de ser solo eventos pequeños en nuestra escuela. Muchos de nuestros niños serán parte de la comunidad musical una vez que se gradúen, por lo que creo que es una oportunidad realmente importante para ellos”.

La agrupación, que utiliza instrumentos como piano, batería, guitarra, percusión latina, flauta, saxofón y trompeta, así como a cuatro vocalistas, centrará su presentación de 45 minutos en tocar varios estándares del jazz americano, junto con temas populares latinos, como “Una mañana” de Café Tacuba y “Gracias a la vida”, de Mercedes Sosa, entre otros.

Acto seguido, tendrá su turno la banda San Juan Collective, compuesta por los músicos puertorriqueños Raúl Maldonado en la batería y Norberto “Tico” Ortiz, en el saxofón. Por lo regular, los acompaña le bajista Gabriel Rodríguez, pero en esta ocasión estará Eggie Sierra en el bajo, así como el músico suizo Jean-Lou Treboux, en el vibráfono.

Estos talentosos músicos llevan tocando juntos desde 2006 y durante este tiempo han grabado tres producciones discográficas, además de que se han presentado en Ventana al Jazz en cuatro ocasiones anteriores. En esta ocasión, quieren sorprender al público con nueva música, además de añadir alguno de sus clásicos.

“Nosotros tocamos música de jazz contemporánea, con elementos de nuestra música puertorriqueña, porque experimentamos con ritmos de la montaña, con ritmos de bomba y plena, además de elementos de rock, entre otros”, destacó Ortiz, quien es profesor de saxofón de jazz, de improvisación y de agrupación en el Conservatorio de Música de Puerto Rico.

“Yo lo veo como un grupo de jazz autóctono, progresivo, donde tocamos mucho lo que le llaman ‘odd meters’, que son compases compuestos. Es progresivo para que nosotros nos desarrollemos como músicos en ritmos y temas que no podemos tocar en otras agrupaciones”, añadió Maldonado, profesor de batería en la Universidad Interamericana de Puerto Rico, y quien toca como músico independiente en un sinnúmero de agrupaciones locales.

Para cerrar el evento, los espectadores experimentarán un verdadero manjar musical, donde estarán en tarima experimentados músicos que han viajado el mundo tocando en los escenarios más importantes. El junte musical, conocido como Sound of Percussion, está compuesto por Kachiro Thompson, en la conga; Zayra Pola, en los timbales; Francisco Alcalá, en la batería; Richard Carrasco, en el bongó; Richard Trinidad, en el piano; y Roberto López, en el bajo.

Esta agrupación nació a principios de este año, como una idea del músico Humberto Ramírez, para abrir los conciertos del Puerto Rico Jazz Jam que se llevaron a cabo el 26 y 27 de enero. “Este es un concepto donde estamos varios percusionistas, acompañados de piano y bajo solamente, y no hay sonido de viento. Nosotros abrimos los conciertos esas primeras dos noches y a la gente le encantó”, explicó Zayra Pola, quien tuvo una destacada participación en el pasado especial del Banco Popular “Salsa: sabor y evulución”. “Tuvimos una acogida tan bonita que, no tan solo nos invitaron a participar de Ventana al Jazz, sino que nos han dicho que deberíamos grabar algún álbum y de que deberías seguir haciendo eventos”.

La unión de todos estos músicos crea un sonido muy cadencioso y especial, algo que los músicos utilizarán para ganarse al público presente. “Los músicos que vamos a estar en tarima son maestros de calibre mundial, por lo que la gente va a disfrutar de buena música, que ellos conocen, siendo interpretada a nuestro estilo, y cambiándole ciertas cosas, pero sin que pierda la esencia de lo que son los temas con los que el público se identifica”, destacó Kachiro Thompson, quien ha grabado con una larga lista artistas de la talla de Marc Anthony, Gilberto Santa Rosa, Luis Enrique, Bobby Valentín, Oscar De León, Ismael Miranda, Luis Fonsi, Rubén Blades, Luis “Perico” Ortiz, Alejandro Sanz, Laura Pausini y Romeo Santos, entre otros.

En esta ocasión, la agrupación tocará temas conocidos como “Qmbombó”, “Capullito de alelí” y “Qué te pedí”, esta última cantada por Zayra Pola. “También tendremos algunos estándares bien conocidos, pero en latin jazz, con ritmos como swing y elementos de salsa. Son canciones que el público conoce, de distintos compositores, pero con arreglos del maestro Humberto Ramírez”, añadió Pola, quien estudió en el Conservatorio de Música de Puerto Rico y en Berklee College of Music, en Boston.

Se recomienda que aquellos que quieren disfrutar de este evento tan especial, lleguen temprano para que puedan acomodarse y sentarse en un espacio cómodo, ya sea con sus sillas de playa o de acampar.