El Equipo Nacional de Baloncesto 3x3 masculino anunció este miércoles sus integrantes de cara a su último intento por un boleto a los Juegos Olímpicos de París 2024, y entre los nombres no aparece el del delantero Ángel Matías, quien sí estuvo en Japón el pasado fin de semana.

La Selección 3x3 falló en su búsqueda del pase en el pasado Repechaje Olímpico celebrado en la ciudad de Utsunomiya, Japón a principios de este mes, y ahora irá a un último turno en el repechaje de Debrecen, Hungría del 16 al 19 de mayo.

Antonio Ralat, Leandro Allende, Adrián Ocasio y Luis Cuascut serán los cuatro integrantes del equipo en Hungría, anunció la Federación de Baloncesto de Puerto Rico (FBPUR) en un comunicado de prensa.

Cuascut no vio acción en el Repechaje Olímpico de Japón, y fue Matías quien estuvo en el equipo junto a Ralat, Allende y Ocasio.

Luego de dividir honores en el primer día de acción en Japón, al perder contra Países Bajos y superar a Brasil, los boricuas cayeron 21-12 ante Lituana, en el partido que le hubiera dado el pase a las semifinales. Solo el ganador del torneo en la sede de Utsunomiya conseguía el pase a París 2024.

En Hungría se repartirán los últimos tres boletos, por lo que las probabilidades aumentan, en teoría.

“Para el Clasificatorio Olímpico en Hungría, tanto el cuerpo técnico como la administración del Equipo Nacional 3x3, tomamos la decisión de ir a jugar con los cuatro jugadores en el róster activo en el FIBA 3x3 World Tour y todo el Pro-Circuit y que han estado dedicados al baloncesto 3x3 con mucho éxito desde que comenzamos el proyecto a principios de 2023″, expresó el gerente general del combinado, Oscar Hourruitiner, en declaraciones escritas.

Actualmente el Equipo Nacional se encuentra en Corea del Sur para su participación en el Hongcheon Challenger, del 11 al 12 de mayo. De ahí, se dirigirá a Hungría.

“Entendemos que es la decisión correcta en beneficio único de nuestras posibilidades de clasificar a los Juegos Olímpicos. El baloncesto 3x3 es un deporte diferente al baloncesto 5x5 y para poder competir y tener oportunidad de ganar en un nivel de alto rendimiento se necesita un acoplamiento intensivo entre los cuatro jugadores y un entendimiento del juego que solo se logra con mucho rodaje, mucho tiempo practicando y jugando juntos”, añadió Hourruitiner.

En el segundo y último preolímpico, Puerto Rico jugará en el Grupo B junto a Austria, Israel y Hungría. Los países que finalicen en las primeras dos posiciones de los cuatro grupos adelantarán a los cuartos de final y los ganadores a las semifinales.

“Tenemos altas expectativas con este torneo porque hay tres boletos disponibles a diferencia de Japón. Necesitamos llegar primeros en el Grupo B para tener un cruce accesible en el juego de cuartos de final y estar donde queremos: luchando uno de los tres boletos. Estamos en un grupo fuerte, pero tenemos la oportunidad de vencer a los tres equipos”, puntualizó el gerente general.

Puerto Rico le ganó a Israel 21-16 en el pasado Mundial y a Austria 17-14 en Jeddah durante la final del World Tour. De otra parte, nunca se ha enfrentado a Hungría.