El Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) dio un paso al frente en la reciente controversia que ha surgido alrededor del evento artístico Poli/Gráfica, que reúne a importantes artistas plásticos de Puerto Rico y América Latina. Según se supo en un escrito del ICP, la curadora Lisa Ladner ya no formará parte del proyecto, luego de ser acusada de haber censurado al artista puertorriqueño Garvin Sierra.

“Le debemos una disculpa y una aclaración. En publicaciones en línea recientes, ha transpirado que las comunicaciones de la curadora Lisa Ladner crearon inadvertidamente la apariencia de un ejercicio de censura contra el artista puertorriqueño Garvin Sierra Vega. Este es un hecho que lamentamos profundamente y por ello expresamos nuestra disculpa por cualquier malentendido causado”, indicó un escrito firmado por Carlos R. Ruiz Cortés, director ejecutivo del ICP; Elvis Fuentes, curador en jefe de Poli/Gráfica; y María del Mar Caragol Rivera, directora del Programa de Artes Plásticas del ICP.

“La expresión artística es un derecho fundamental y reconocemos la importancia de apoyar diversas voces y perspectivas dentro de nuestra comunidad. La Poli/Gráfica siempre ha tenido como objetivo ser un espacio donde los artistas puedan compartir libremente su creatividad e ideas sin temor a la censura o la represión. De hecho, ese es uno de los temas centrales de la exposición que estamos organizando ahora mismo: ‘Bajo presión’”, expresaron en la misiva. “Sin embargo, entendemos que en nuestros esfuerzos por defender las pautas y estándares de la comunidad, puede haber casos en los que nuestras acciones fueron percibidas como una limitación de la libertad artística. Esta nunca fue nuestra intención y nos disculpamos sinceramente por cualquier impacto que esto haya podido tener en el artista afectado, un artista de enorme prestigio, y en sus seguidores y colegas”.

Poli/Gráfica abrirá sus puertas el próximo jueves, 18 de abril y estará activa hasta el 15 de septiembre de 2024, en el Antiguo Arsenal de la Marina Española y la Galería de la Sede del ICP, en el Viejo San Juan. Originalmente nombrada Bienal de Grabado Latinoamericano (1970-2001) y luego Trienal Poli/Gráfica de San Juan: América Latina y el Caribe (2004-2015), este evento de carácter oficial del Gobierno de Puerto Rico tiene por objetivo seguir ampliando la categoría de la gráfica, a través de la inclusión de una diversidad de medios y lenguajes artísticos.

Según explicó el ICP, en julio de 2023, Lisa Ladner, curadora para Puerto Rico de Poli/Gráfica, se comunicó con Garvin Sierra Vega sobre la posibilidad de participar en el evento con extractos de una obra sobre la deuda de Puerto Rico y sus responsables en el gobierno de la isla. “Ladner aclaró que por su rol de cónsul honoraria de Suiza, para evitar alguna apariencia de conflicto, debía consultar con sus superiores”, explicó el comunicado.

Según la agencia de gobierno, ante esta comunicación, Sierra Vega escribió una carta al director ejecutivo del ICP, denunciando lo que percibió como censura y declinando participar en la exposición. Ladner escribió a Sierra Vega en agosto 15 de ese año, aclarando el malentendido y ofreciendo que la responsabilidad de la coordinación curatorial pasara a las manos del curador jefe del proyecto, Elvis Fuentes. “No hubo contestación del artista a esta comunicación”, aclaró el ente de mayor importancia en la isla.

Ante lo que consideraron como un acto de censura, unos 15 artistas, incluyendo a Antonio Martorell y a Marta Pérez García, decidieran no participar de Poli/Gráfica, según apareció publicado en el blog “En blanco y negro” de Sandra Rodríguez Cotto.

Ante esta situación, el ICP decidió retirar de su cargo a Ladner. “Estamos comprometidos a rectificar esta situación y garantizar que nuestras prácticas sean transparentes, justas y respetuosas de la expresión artística. En vista de la controversia surgida por esta lamentable situación, y para que las sinergías creativas se enfoquen en la culminación de un evento que tantos esperamos ver completado, informamos que se ha retirado a la curadora Lisa Ladner del proyecto”, añadió la carta del ICP.

A pesar de que no estará en Poli/Gráfica, la obra de Sierra “Ante la censura, saluda: Retratos de una deuda 2023-2024″, se podrá ver a partir del miércoles, 17 de abril, a las 6:00 p.m., en la galería :Pública, en Miramar. Esta nueva propuesta de Sierra es un relato cronológico de la historia colonial y de la deuda de $74,000 millones que mantiene Puerto Rico en la actualidad.

“Nos disculpamos una vez más por cualquier apariencia de censura, en especial al artista Garvin Sierra Vega. La diversidad artística y la libertad de expresión son el núcleo de quiénes somos como plataforma, y estamos dedicados a fomentar un entorno donde todos los artistas se sientan capacitados para compartir su trabajo sin temor a la censura o la discriminación”, concluyó el ICP.